Cantabria y Santander en el recuerdo nos regala esta imagen de la plaza de la Libertad, ahora Pombo, a principios del siglo XX. Las crónicas de la época informaban sobre el Ciclo de Conciertos de la Temporada de Baños de Ola de Santander que se celebraba en el templete. A la izquierda, en la calle Calderón, hoy Ataúlfo Argenta, se ven las vías del ‘tren de Gandarillas’, que unía el centro de la ciudad con El Sardinero. A la derecha se ven dos de las torres del Banco Mercantil y se intuyen sus águilas de bronce. ¡Qué bonito es mirar nuestro pasado!
tren de gandarillas
El tren de Gandarillas circulando por la ensenada del Camello en 1900
El 10 de enero de 1873 el Rey Amadeo de Saboya otorga a Pedro Ruiz Castellanos y Juan Manuel Morales García una concesión para la creación de un tranvía desde Santander al Sardinero. Pocos meses después, el 13 de junio, los dos promotores se deshacen del proyecto y lo transfieren al empresario Santos Gandarillas que inauguró el servicio el 24 de junio de 1875. El conocido como ‘tren de Gandarillas’ salía de la calle Hernán Cortés y circulaba por Wad-Ras, Velasco, Espartero, plaza Molnedo, Juan de la Cosa, costa del barrio de San Martín y Sardinero por un ancho de vía de 1.400 milímetros. Los primeros años funcionó con motor de sangre (tirado por animales) hasta que en el verano de 1877 las bestias fueron sustituidas por locomotoras de vapor. En esta imagen que nos cede Cantabria y Santander en el recuerdo lo vemos pasando por la ensenada del Camello, cuando todavía no había playa.