A mediados del siglo XIX Santander y toda la zona del Sardinero se puso de moda por sus baños de ola y sus grandes balnearios. Ya sabéis que en verano la ciudad era lugar de veraneo de los Reyes. Pero muchos santanderinos no tenían dinero para el disfrute de tanto lujo. Para ellos se instalaron en San Martín y Puertochico tres barcazas con baños flotantes de agua y fría y caliente. Atracaban en junio y se quedaban junto al muelle toda la época estival. Es su interior las clases modestas se acicalaban.